Les sites de rencontre foisonnent de critères de sélection… et de profils différents d’utilisateurs. Ce sont même des “participants”, qui ajoutent chacun à leur façon un élément nouveau sur le site et le font vivre. On peut s’amuser ainsi à retrouver parmi ces utilisateurs certains profils qui mettent en lumière une logique qui les pousse à venir sur ces sites.
Clin d’oeil à Roland Barthes
Dans son ouvrage clef Fragments d’un discours amoureux, Roland Barthes dresse un lexique du vocabulaire amoureux qui peut à bien des égards permettre de comprendre les dérives des sites de rencontre. Parmi ces mots et expressions choisies par le philosophe, “l’écorché“et le “tutti sistemati” sont marquants.
Un profil récurrent : l’écorché. Barthes soulève une des formes majoritaires de l’expression du désir en ligne, à travers une sensibilité exacerbée. Celle-ci se cache derrière un profil en apparence “neutre”d’utilisateur, qui après une blessure cherche un partenaire idéal selon ses critères. Ainsi on peut l’observer avec le questionnaire d’entrée sur le site Parship : hobbies, qualités morales, couleur des cheveux, taille, sont autant de critères qui tentent de cerner le partenaire idéal et de combler en creux le manque de perfection des rencontres liées au hasard.
Un phénomène courant : le tutti sistemati. Tout part d’un phénomène : le désir d’être “casé” comme le dit Barthes. Les sites de rencontre répondent à un besoin essentiel de l’homme en société, celui d’appartenir à un tout social. La relation de couple serait en quelque sorte les fondations de cette grande maison qu’est la vie en société. Telle serait la logique qui pousse les célibataires vers les sites de rencontre : croire désirer l’autre à travers les rencontres que l’on peut faire (mais c’est surtout le désir de structure initial – d’être “casé”- qui prédomine). Ainsi l’on désire être désiré, et cette boucle infernale qui ignore son origineexplique le marché florissant des sites de rencontre.
Quelques exemples de ces profils à travers une émission : Toute une Histoire (sur France 2)
Jessica, interviewée dans l’émission, est une jeune femme 29 ans. “Quand on arrive à la trentaine, tout le monde commence à se caser”. (cela peut renvoyer ici au Tutti sistemati de Barthes).
Caroline est une sexagénaire. Elle admet d’emblée avoir “sélectionné” ses prétendants selon des critères précis. Mais ne parvient pas à trouver l’amour. Un jour elle fait une “vraie rencontre”, avec un homme fraîchement séparé : il était en fait toujours avec femme et enfants. Elle illustre quant à elle le profil des écorchés que l’on trouve souvent sur les sites de rencontre.
Quelques phrases recueillies lors des entretiens réalisés pour notre enquête
Les avantages de ces sites: “Ca coupe notre individualisme quotidien et nous fait peut-être connaître des gens qui valent la peine d’être connus”. “Cela permet à des personnes prisent par leur travail, le temps ou simplement seules de communiquer et parfois de se rencontrer.”
Le côté éphémère des sites de rencontre: “Une histoire peut commencer sur internet si l’intention de se voir y est rapidement comprise”, “ Internet n’est qu’un entremetteur”.
La mauvaise réputation des sites de rencontre :“Oui c’est contre nature et pourtant dans l’air du temps”, “ils se ressemblent tous”, “je ne fonde pas beaucoup d’espoir dessus”.
Les défauts des sites de rencontres: “il y a une certaine magie qui disparaît c’est à dire qu’avant on s’imaginait des choses qui n’étaient pas encore réelles, on idéalisait cette personne”, “je ne m’imaginais que du positif sur elles,j’étais aveuglé par leurs qualités, car en virtuel il est difficile de distinguer les défauts”.
Définition dans le contexte des sites de rencontre
Le hack d’usage désigne le fait de rencontrer quelqu’un sur une plateforme Internet qui n’est pas un site de rencontre.
Il existe d’autres incubateurs de relations en ligne comme les réseaux sociaux (Facebook), ou les sites d’intérêt commun (forums)…
Exemple sur le forum d’un site de jeux vidéo
Les utilisateurs de jeux vidéos et forums font des rencontres virtuelles qui peuvent amener à des amitiés ou des relations amoureuses. Pour eux, un personnage virtuel de joueur peut aussi avoir un aspect séduisant : une rencontre qui se passe dans un univers qui leur est propre, en quelque sorte en “zone de confort”. Le jeu en lui même passe au second plan, il n’est que prétexte à la rencontre. Contrairement à des sites de rencontre classique qui mettent une forme de “pression” sur leurs usagers et les incitent à séduire ou être séduits, les jeux en ligne créent une passion commune qui devient un sujet d’entente entre joueurs. On sort de la sphère de la séduction en tant que telle qui peut rebuter certains publics (ici, une adolescente de 15 ans), et la rencontre est d’autant plus fantasmée qu’elle n’est pas réellement souhaitée ou envisageable.
Un autre exemple de hack d’usage concerne cette femme qui a rencontré son copain sur un forum de manga
Ces sites créent une concurrence pour les sites de rencontre qui ne sont plus les seuls outils incubateurs de relation. De plus, ils peuvent être vus comme plus naturels car ils sont liés à des intérêts communs qui facilitent la discussion. Une part des rencontres sur Internet échappe donc à la logique de marché et de sélection des sites de rencontre.
Rapidement, les sites de rencontre demandent un paiement pour la suite de leur utilisation (par exemple, pour consulter des profils, répondre à des messages…). Sur Meetic, une promotion de 50% encourage les utilisateurs à payer. De même sur Elite rencontre où une promotion de 23% sur la formule premium classique et un message s’affichant sur l’écran poussent à s’engager. Le message est en fait un témoignage d’une personne ayant trouvé l’âme soeur sur le site. C’est une stratégie pour donner envie aux personnes allant sur le site de payer l’offre pour pouvoir vivre une histoire similaire, alors que rien est garanti.
Le marketing
Pour garder les utilisateurs sur les sites de rencontre, ces derniers mettent en place différentes stratégies.
Utilisation simple : les profils pouvant correspondre s’affichent sur la page d’accueil, il suffit de cliquer dessus
Stratégie de suggestions : selon les points communs, des profils sont présentés
Relance par mail : 20 mails reçus de la part de Meetic en à peine 4 jours
Accent mis sur la sécurité : sur Attractive World qui se dit sélectif, le profil est vérifié par le site et les membres et une blacklist permet de bloquer les profil
Participation active des membres : les membres d’Attractive World peuvent créer eux-mêmes des événements
Certaines sites misent sur l’originalité : Anges ou démons (les anges cherchent une relation sérieuse, les démons une histoire sans lendemain), Choisis ta voix (présentation orale uniquement)
Tous ces éléments poussent certains à considérer les sites de rencontre comme des objets de marchandisation, où le choix se fonde sur des éléments d’apparence tels que la photo, souvent mise en avant sur les sites.
Questionnaire “scientifique” (qui s’appuie sur des théories de la sociologie et de la psychologie) du site de rencontre Parship
16%des 18-65 ans les utilisent dont environ 30% chez les 18-25 ans et 29% chez les 26-30 ans français
75 % des utilisateurs sont des hommes
9% des couples actuels se sont formés sur un site de rencontre
5ème lieu de rencontre derrière le lieu de travail, les soirées entre amis, les lieux publics et l’espace domestique
1045 sites de rencontre francophones en 2011
Le B.A.BA des sites de rencontre
Profil : partie visible du compte de l’utilisateur (présentation de soi et photo)
Annonce : description du partenaire recherché et de la relation envisagée
Messagerie instantanée : moyen de communication, généralement sous forme de tchat
Mais comment les sites de rencontre sont-ils perçus ?
Il y a une posture ambivalente des utilisateurs des sites de rencontre. A la fois largement fréquentés et appréciés car ils étendent considérablement le cercle des partenaires potentiels, les sites sont aussi objet d’une critique importante.
Principales critiques :
Le caractère contractuel de la formation des couples (on discute dans le but de finir ensemble et on affirme chercher l’amour)
L’abondance (multiplication des sites)
L’interchangeabilité des partenaires potentiels
L’explicitation de critères amoureux (obligation d’avoir des critères, parfois soumis par les sites)
Destruction du mythe de la rencontre “par hasard”Considérés comme profondément contraires à l’amour, ces attributs conduisent à délégitimer les sites comme des espaces de rencontres amoureuses.
Dans sa vidéo, le youtubeur Norman s’amuse des applications de rencontre :
